Het pak heeft een reputatie die het niet helemaal verdient. Stijf, benauwend, vol met ongeschreven regels over welk overhemd er onder moet en welke das erbij hoort. Die tijd is voorbij. Wat de Milanese showrooms en Londense kleermakers dit seizoen laten zien, volgt een heel andere logica: pak aan, maar dan in stoffen die ademen, schouders die meewerken en silhouetten die niet schreeuwen maar fluisteren. Relaxed tailoring heet het officieel, maar in gewoon Nederlands: het pak dat eindelijk lekker zit.
Van de vergaderzaal naar het terras
Het klassieke pak was altijd een uitrusting voor een specifiek toneel. Vergadering, begrafenis, sollicitatiegesprek. Zodra de gelegenheid voorbij was, hing het weer aan de stang. Het zachte pak werkt anders. Een ongestructureerde blazer met zijn lichte vulling en soepele rug vraagt minder van je dagindeling. Je gooit hem over een T-shirt voor een vrijdagmiddag op kantoor en houdt hem aan bij een biertje op het terras daarna. Niet omdat je lui bent, maar omdat hij dat aankan.
De sleutel zit in de constructie. Traditionele pakken hebben meerdere lagen die de jas zijn strakke vorm geven, ongeacht wie hem draagt. Zachte pakken werken met minimale of geen onderbouw. Dat klinkt als een compromis, maar het resultaat is een jas die meebeweegt met je lichaam in plaats van het te corrigeren.
Stoffen die het verschil maken
Wol is het vanzelfsprekende materiaal voor pakken, maar de textuur maakt alles uit. Zware geweven wol straalt een formaliteit uit die bij relaxed tailoring niet past. Crepe, een lichte wol-mix of een losse tweed gedraagt zich heel anders: zachter, met een val die niet schreeuwt om te worden gestreken.
Voor het warmere seizoen wint linnen snel terrein. Het kreukelt, dat is bekend, maar die eigenschap wordt steeds meer gezien als bewijs van iemand die weet hoe hij kleedt, niet als teken van nalatigheid. Een linnen colbert in zandkleur of gebroken wit heeft een allure die gesteven katoen nooit bereikt.
Naast linnen winnen zachte wol-katoen blends en jersey aan populariteit. Labels als Cos, Arket en het Nederlandse Suitable bieden blazers in deze materialen aan voor wie eerst wil voelen of dit zijn stijl is, zonder meteen een fortuin uit te geven.
Kleuren die de toon zetten
Zachte pakken komen niet alleen tot hun recht in grijs of marine. Het palet van dit seizoen trekt naar tonen die net iets meer wagen: gewassen olijfgroen, gebroken ecru, diep terracotta. Kleuren die op het eerste gezicht spannend lijken, maar in zachte stoffen eerder subtiel dan schreeuwerig uitvallen.
Voor wie voorzichtig wil beginnen: neem een klassieke kleur maar kies een ongestructureerde snit. Een marineblauw colbert zonder voering en met een lichte schouder draagt al heel anders dan zijn formele variant, ook als de kleur vertrouwd is. Zo bouw je stap voor stap een garderobe op die echt bij je past - vergelijkbaar met de aanpak in ons overzicht van tijdloze kledingstukken voor mannen.
Hoe je de combinaties goed krijgt
Het grootste struikelblok voor mannen die overstappen op relaxed tailoring is de combinatie. Een zachte blazer wil geen stijf overhemd. De knoop los is geen verwaarlozing maar architectuur. Een effen T-shirt in marine of wit onder een ongestructureerde jas is geen understatement, het is precies waar dit concept om draait.
Schoenen: sneakers zijn hier uitstekend op hun plek, mits schoon en eenvoudig. Witte leren sneakers van merken als Filling Pieces of een nette variant van New Balance doen het goed. Wil je iets meer gewicht, dan zijn loafers de logische stap. Nette oxford-schoenen werken eigenlijk tegen de sfeer die je wil creeren.
De broek hoeft niet bij de jas te horen. Een ongestructureerde blazer bij een rechte denim is een combinatie die ook dit jaar standhoudt. Kies je toch voor een set, dan is de sleutelregel: geen overdreven break bij de enkel. De broekspijp eindigt net boven of op de schoen. Hoe je schoenen bij je pak kiest, lees je in ons artikel over diversiteit in schoenenmode.
Wat investeren kost en wat het oplevert
Goede tailoring kost geld, maar zachte pakken zijn ook op middenprijssegment goed verkrijgbaar. Een ongestructureerde blazer van rond de 150 tot 200 euro bij labels als Selected Homme, Tiger of Sweden of Suitable is een reeel startpunt voor wie het concept wil verkennen.
Wie regelmatig een pak draagt voor werk of gelegenheden, merkt dat de investering in een stuk van 400 tot 700 euro zichzelf terugbetaalt. De stoffen zijn beter, de val superieur, en de jas gaat aanzienlijk langer mee. Volgens modesite FashionUnited is tijdloze herenkleding in zachte constructies de dominante trend voor lente-zomer 2026, waarbij kwaliteit boven kwantiteit centraal staat.
Dit is hoe je je garderobe klaarmaakt voor de volgende stap
Relaxed tailoring is geen tijdelijke hype van een modehuis in Parijs. Het is een reactie op hoe mannen hun leven inrichten: mobieler, flexibeler, minder gebonden aan vaste dresscodes. Een pak dat comfortabel zit en er scherp uitziet, lost een probleem op dat al twee decennia sluimerde.
Begin met een blazer. Draag hem op drie verschillende manieren voor je beslist of je meer wil. Gooi hem over een T-shirt. Combineer hem met denim. Probeer hem bij een linnen broek. De kans is groot dat je na een maand terugkijkt op je formele pak en je afvraagt waarom je er zo lang mee rondliep.